1942年5月出生于江苏省如皋市白蒲镇。1967年毕业于无锡轻工业学院造型美术系（江南大学设计学院前身）。系中国美术家协会会员、中国工艺美术学会高级会员、全国高校工业设计学会理事、全国工艺美术类教材编审委员、山东工艺美术协会常务理事、山东星火科技奖评审委员，山东省专业技术拔尖人才、享受国务院政府特殊津贴待遇。为山东工艺美术学院教授、院学术委员会副主任，青岛大学兼职教授。沈祝华是中国工业设计教育界有影响的成员之一，1983年主持组建山东工艺美院工业设计系，开设了全国较早的产品设计和展示设计专业方向，填补了山东工业设计教育的空白，为山东工业设计教育学科的奠基人。1988年8月由中国科委委派，代表中国工业设计协会三人代表团首次应邀出席在美国纽约召开的世界设计会议。作为我院工业系首任系主任，沈祝华教授为培养现代设计人才、传播现代设计知识、发展现代设计学科理论做了有成效的工作。在主持系工作期间，该系被评为省级教学管理先进集体，沈祝华被评为省级教学管理先进工作者。教学成果“开拓山东工业设计事业，填补山东工业设计教育空白”获1989年普通高等学校首届优秀教学成果国家级优秀奖，同时获省级优秀教学成果一等奖。“工业设计教学的科学策划与完善”获1991年省级优秀教学成果三等奖。沈祝华教授专著《设计策划》获1996年省哲学社会科学优秀成果著作二等奖。2000年“面向21世纪教学内容和课程体系改革方案”计划项目12本立项教材（其中主编2本）获省哲学社会科学优秀成果著作一等奖和省级优秀教学成果一等奖（集体）。先后完成国家新闻出版署“八五”图书专著《设计策划》、《设计过程与方法》，立项教材《产品设计》、《展示设计》（主编）等，发表论文数十篇。担任我国美术教育史上首部“全国初中美术电视教材”副主编。沈祝华教授美术作品、科普美术作品、包装装潢设计作品、VI设计等多次参加全国、省展览，被采用或获奖。